(《楚策四》)
有献不死之药于荆王者
不死之药本来并不存在,可是楚王却相信它。中射之士为了证明并没有什么不死之药,就把这种药抢过来吞了。楚王要想杀他吧,不死之药就变成了必死之药,只好放过他。中射之士用迂回的手段,点明了求仙的无益,金丹的虚妄。
有献不死之药于荆王者,谒者操以入。中射之士问曰:“可食乎?”曰:“可。”因夺而食之。王怒,使人杀中射之士。
荆王:楚王。本篇近似寓言,此楚王不能确指。
谒者:为国宾掌管传达的人。
中射之士:善射的人,负责宫廷保卫。
有人向楚王进献长生不死的仙药,谒者拿着进入宫中。中射之士问道:“可以吃吗?”谒者回答说:“可以。”于是中射之士夺过来就吃了。楚王很生气,派人去杀中射之士。
中射之士使人说王曰:“臣问谒者,谒者曰可食,臣故食之,是臣无罪,而罪在谒者也。且客献不死之药,臣食之而王杀臣,是死药也。王杀无罪之臣,而明人之欺王。”王乃不杀。