]李斯：秦丞相。曹操：汉献帝丞相，汉末权臣。董卓：汉献帝时权臣。杨素：隋丞相，权臣。

]横绝一世：举世无双，超出同时代许多。

]肃：肃顺，咸丰弟托孤之臣，为西太后所杀。

]自雄：自以为很了不起。

强横：亦作“彊横”。骄横跋扈；强硬蛮横。

刘、潘：指淮军将领刘铭传、潘鼎新，二人当时随曾国藩剿捻。

开缺：旧时官吏因故不能留任，免除其职务，准备另外选人充任。

沅弟左右：

接到弟弟你的信，知道了一切情况。弟弟信中说命运做主，这话我是相信的；弟弟又说自强的人往往胜人一筹，我就不太赞同。

大凡国家强盛，必须有许多贤能的大臣；家族强盛，必须有许多贤能的子弟。但这也关系到天命，不完全由人谋决定。

至于说到单个人的强，不外乎北宫黝的刚猛、孟施舍的守气、曾子的守约三种。孟子之以大义自居而又不自满，其实也就是曾子的自我省察而觉得正直正义啊。只是曾子、孟子和孔子告诉仲由（子路）的什么是强，大约可以长久。

除此以外的所谓斗智、斗力的强，有的人因强而兴盛，有的人却因强导致大失败。自古以来，如李斯、曹操、董卓、杨素，他们的智慧和力量，都是世间少有、独秀一时的，而他们招致的祸败也非比寻常。近世如陆、何、肃、陈这些人，都以聪明自许，以英雄自居，可是他们都不得善终。

因此我们这些人在加强自我修养方面要强是可以的，但在与人争胜负时要强就不可以了。如果专门在与人相比之时争强好胜，到底能不能强，都尚未可知。就算能一辈子骄横跋扈却还安稳，也是君子所不屑一提的。

捻匪这次东窜，东方面军小胜二次，大胜一次；刘铭传、潘鼎新部大胜一次，小胜数次；捻匪似乎都已受到很大打击，不再像上半年一样猖獗。只求捻匪不流窜陕西、河南，就流窜湖北境内，我军或许可收夹击之效果。